Network for Learning

Network for Learning（N4L）は、2012年に創設された公営企業です。その目的は、情報格差を解消し、ニュージーランドのすべての若年者が自宅や学校の所在地に関係なくデジタル環境で学習できるよう支援することです。同社は、ニュージーランドのすべての学校およびkura（マオリの文化と価値観に基づいて教育を行う公立学校）が、安全で高速かつ信頼性の高いインターネットサービスに接続できるようにすることを使命としています。N4Lは同社のManaged Networkを通じてこの使命を全うし、ニュージーランド内のすべての学校とkuraの85万人を超える生徒と教員にサービスを提供しています。

生徒の登校日には、N4Lは1日に2,500万以上のWebサイトをブロックしています。2019年の調査期間（2018年7月1日～2019年6月30日）に同社は5億8,200万件を超えるセキュリティ脅威をブロックし、学校のインターネットユーザーへの影響を防ぎました。ニュージーランドの「2018 Broadband Provider of the Year」にも選ばれているN4Lは、教育、政府、テクノロジーのパートナーと協力し、学校がデジタル接続を最大限に活用できるように、また生徒のオンライン活動の安全を維持できるようにサポートしています。

N4Lは、学習中の子供の安全を保つ方法を継続的に進化させており、2018年にはAkamaiのSecure Internet Access Enterpriseを導入して、ニュージーランドの学校のセキュリティを強化しました。すべての学校に堅牢で安全なインフラを提供することを目標とする先進的なテクノロジー企業のN4Lは、未知の状況でのかじ取り役として最適な立場にあるといえます。COVID-19（新型コロナウイルス）の世界的流行を受け、同社はSecure Internet Access Enterpriseを活用し、自宅学習にシフトする生徒の保護を強化しました。

N4LのManaged Networkは、業界をリードする安全およびセキュリティツールを中心に構築されていたものであり、デジタルテクノロジーを学習に活用できる手段として、校長、教員、生徒の親に信頼されていました。10年近くにわたり、ニュージーランドの学校やkuraにサービスを提供してきたN4Lは、自宅学習者に対応するために、これまでの構想を拡張する必要がありました。そのためには、「Switch on Safety」計画に適しているとともに、導入しやすく簡単に使えて、かつ効果的なセキュリティソリューションを提供することが重要でした。サイバーセキュリティ団体Netsafeと教育省の支援のもとでN4Lが主導するこの新たな計画は、学校の外で生徒が学習に使う接続をより安全なものとすることに重点が置かれています。

「当社はすでに戦略の重点を教室から学習者に移行していました。COVID-19の流行による影響は、この戦略の実施を早めなければならなかったということだけです。サイバー犯罪、ランサムウェア、フィッシング攻撃が急増している状況で、監視の目が届かない在宅環境に生徒を移行するのですから、保護の強化が必要でした」と、N4LのCIO、Gavin Costello氏は述べています。

そのため、N4LのITチームは、ポルノグラフィーや自傷などの不適切なサイトに生徒や職員がアクセスしないよう制限できるDNSフィルタリングサービスを必要としていました。また、Googleなどの主要な検索エンジンでのSafeSearchを強化するとともに、マルウェア／フィッシングの防御機能を取り込む必要もありました。

N4Lは、インターネットのキャパシティとセキュリティに関する学校のニーズの変化に対応する取り組みの一環として、2018年にネットワークをアップグレードしました。これにより、子供たちに安全なオンライン環境を確保するために役立つ機能が多数追加されました。AkamaiのSecure Internet Access Enterpriseもこうした新機能の1つであり、これによって標的型の脅威をリモートで事前に特定、ブロックし、緩和できるようになりました。

Secure Internet Access Enterpriseを導入するまで、N4Lはニュージーランドのすべての学校の脅威管理をオンサイトのファイアウォールや集約型のフィルタリングシステムに依存していました。同社はFortinet FortiGateファイアウォールに基づくアップグレードソリューションでセキュリティ対策を大きく改善するとともに、Secure Internet Access Enterpriseを利用することで、急速に変化する脅威の状況に前もって対処できるようにしました。

「FortiGateとSecure Internet Access Enterpriseにより、学校のネットワークで生徒と職員の安全を確保できることはわかっていましたが、自宅で彼らを守る手段がありませんでした。ほとんどのISPはホームプロテクションのソリューションを提供していますが、これらを利用している家庭は約3%しかありません。とても複雑だからです」とCostello氏は述べています。

わずか2週間で自宅学習者向けのソリューションを整備しなければならない状況で、豊富な知識を持つN4LのITチームは、同社の既存のソリューションを簡単に活用する方法を見いだしました。N4Lのエンタープライズアーキテクト、Clayton Hubbard氏は、「Secure Internet Access Enterpriseが効果的であることはわかっていましたが、学校のネットワーク外で使用したことはなかったのです」と語ります。

典型的な学校生活の1日の場合、N4LのManaged Networkはネットワーク上の82万5,000人のユーザーから2億5,000万件を超えるDNSリクエストを受信します。これらのうち、Secure Internet Access Enterpriseが1日にブロックするリクエスト数は約180万件にのぼります。

「N4Lは、サービスのユーザー数に関し、教育セクターにおいて特殊な組織といえます。セキュリティソリューションの多くは当社のユーザーベースに対応した規模に拡張できませんが、Akamaiは気が遠くなるようなボリュームのインターネットトラフィックを毎日処理しています。これに加え、Akamaiはフォールス・ポジティブ（誤検知）が他社より少なく、有効率が高いという特長もあります。この点でも、Secure Internet Access Enterpriseソリューションは際立っていました。さらに、Akamaiのこのソリューションに対するロードマップも非常に魅力的です」とHubbard氏は述べています。

N4Lのユニークな「Switch on Safety」フィルターの一部として、Secure Internet Access Enterpriseは1日でテストが完了し、実稼働可能となりました。N4Lはニュージーランドのすべての生徒に簡単に安全フィルターを適用し、インターネット上の不適切なコンテンツや脅威から生徒を守ることができるようになりました。

この安全フィルターは、危険または学習に不適切であると分かっているさまざまなWebサイト（アダルトサイトのほか、マルウェアやフィッシング詐欺などの危険なソフトウェアをホストしていることが分かっているサイトなど）へのアクセスをブロックします。このフィルターは、N4Lが学校に適用している複数の安全セキュリティサービスの1つを拡張したものであり、生徒や教員は今後2年間無料で利用できます。ニュージーランドがCOVID-19によるロックダウンを実施した際、困窮している生徒に教育省からノートパソコンが支給されましたが、そのノートパソコンでもこのフィルターを使用できるようにしました。また、生徒の親やその他のユーザーは、N4Lの「Switch on Safety」Webサイトでセットアップ手順を参照できます。

リリースから6週間で、子供たちのデバイスの少なくとも1台にこの安全フィルターを適用している世帯数が約15,500世帯にまで拡大しました。同期間に、このフィルターによって130万を超えるWebサイトと30万を超えるオンライン脅威がブロックされました。

ノースランド地方RuakakaのBream Bay Collegeは、このフィルターが広くリリースされる前に最初のテストが行われた学校の1つでした。その学長であるWayne Buckland氏は次のように述べています。「子供を信用できるかどうかという問題ではありません。外の世界がデバイスに入り込んで情報を盗もうとしたり、不適切なことをしたりしないよう阻止するのです。N4Lはこれまでも学校でのオンライン活動で生徒の面倒をみてきてくれましたし、自宅でオンライン学習中の生徒を悪質なコンテンツから守るための素晴らしい方法を考え出してくれました。この安全フィルターは、子供のオンライン環境の安全について心配する親たちに安心してもらうためにも役立ちます」。

Oamaru’s Weston Schoolの校長、Deidre Senior氏も次のように述べています。「デバイスを自宅に持っていくと知った時に最も心配したのは、学校で使っていたようなフィルタリングが適用されなければ、子供たちはどのようなWebサイトにアクセスするだろうかという点でした。N4Lのフィルターは、オンラインの危険性についての意識が必ずしも高くない親、特に、デバイスがなくインターネットの利用が限られていて、子供が初めて家でデバイスを使用するような家庭をサポートするために役立っています」。

「Akamaiのおかげで学校の外で子供たちを守る戦略が可能となりました。この種のソリューションをこのようにすぐに取り込むことができたのは初めてです。私達は潜在的な需要に対応するとともに、このソリューションを利用する価値やニーズをわかりやすく伝えるようにしました」と、Costello氏は締めくくっています。

N4Lは公営企業として、2013年以降、Managed Networkを通じ政府の教育目標の達成を支援しています。現在はニュージーランドのすべての学校とkuraを安全で高速かつ信頼性の高いインターネットサービスに接続し、国立学校および統合学校に無償でサポートを提供しています。2019年の調査期間（2018年7月1日～2019年6月30日）に同社は5億8,200万件を超えるセキュリティ脅威をブロックし、学校のインターネットユーザーへの影響を防ぎました。ニュージーランドの「2018 Broadband Provider of the Year」にも選ばれているN4Lは、教育、政府、テクノロジーのパートナーと協力し、安全性とセキュリティが確保されたデジタル接続を学校が最大限に活用できるようにサポートしています。